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Na região de Águas da Prata, cidade próxima a Aguaí, foram encontrados vestígios arqueológicos que indicam a presença de povos originários do tronco linguístico Tupi. Apesar dos avanços nos estudos sobre as populações indígenas no período pré-colonial, ainda há poucas informações sobre quais povos ocupavam essa região. Isso se deve, em grande medida, às características migratórias de alguns desses povos, mas, sobretudo, à escravização e ao genocídio promovidos contra eles pelos bandeirantes.
O primeiro registro de ocupação humana na região, onde atualmente se encontra a cidade de Aguaí, data de aproximadamente 1700. À época, duas famílias — Alves e Tangerino, oriundas de Mogi Mirim — tinham a posse da terra então denominada Pouso do Itupeva, em referência ao ribeirão do Itupeva. A terra permaneceu sob domínio dessas famílias por quase um século e se tornou um ponto de passagem na “Estrada dos Goyases”, rota para o interior do país. Em 1788, ela foi vendida a Bento Dias Moreira.
Após vender e repartir a terra com outras famílias da região, Antônio Luiz Cardoso vendeu a Fazenda Itupeva para Joaquim Gonçalves Valim, que trabalhou como alferes e foi juiz de paz em Mogi-Guaçu. Sua família era originária da ilha do Pico, nos Açores, território de Portugal.
A Companhia Mogyana de Estradas de Ferro foi uma das principais ferrovias do estado de São Paulo e, após alguns anos de planejamento e construção, o primeiro trecho da linha foi inaugurado no dia 3 de maio, ligando a cidade de Campinas à cidade de Jaguariúna. Ela foi sendo expandida nas décadas seguintes, alcançando também os estados de Minas Gerais e Goiás.
A linha da Mogiana foi avançando de forma progressiva nos anos seguintes e chegou à estação de Casa Branca, em 1878. No trajeto, várias estações foram sendo inauguradas, entre elas a estação de Caldas, que posteriormente mudaria seu nome para Engenheiro Mendes, após a inauguração do ramal de Caldas. A estação de Engenheiro Mendes ficava a cerca de 8 km do local onde, futuramente, seria construída a estação de Cascavel e serviu como um ponto estratégico para levar e trazer mercadorias de Poços de Caldas antes da construção do ramal.
No dia 23 de outubro de 1886, Dom Pedro II percorreu as recém-construídas estações que compunham um dos novos ramais da companhia Mogyana: o Ramal de Caldas, criado para conectar a cidade de Poços de Caldas à linha que seguia para Campinas, visando fazer o escoamento de mercadorias e facilitar a chegada aos balneários da cidade. No trajeto, o Imperador passou pela ainda não inaugurada Estação de Cascavel, a primeira do trecho.
Em 1º de janeiro de 1887, a estação de Cascavel foi oficialmente inaugurada. O Ramal de Caldas já se encontrava em funcionamento antes mesmo de sua inauguração oficial. A escolha da estação como o ponto inicial do ramal ocorreu por motivos políticos relacionados à cessão de terras, pois, inicialmente, a escolhida teria sido a de Engenheiro Mendes. Devido a essa organização, a estação de Cascavel passou a ser o entroncamento de duas linhas: a que subia até Casa Branca, pertencente ao tronco principal da Mogiana, e o Ramal de Caldas.
Alguns anos após adquirir as terras conhecidas como “Fazenda do Itupeva” — que depois seria chamada de “Fazenda do Imbirussu” —, Joaquim Valim, por motivos políticos relacionados ao uso da terra, doou aproximadamente 30 alqueires (cerca de 145 hectares) ao Major João Joaquim Braga. Natural da cidade de Braga, em Portugal, o Major já atuava como próspero comerciante em São João da Boa Vista. Ele utilizou essa área para promover o assentamento populacional que daria origem ao povoado de Cascavel.
Cascavel, paralelamente à ferrovia, que já operava na cidade, teve um crescimento progressivo. Com maior circulação de pessoas e de mercadorias, tornou-se um ambiente propício para a instalação de comércios, escolas, residências e outros estabelecimentos. Com uma organização populacional mais definida, foi elevada à condição de distrito de paz, embora ainda subordinada à comarca de São João da Boa Vista (conforme a Lei Estadual nº 548, de 4 de agosto de 1898, assinada pelo Vice-Presidente do Estado de São Paulo, Peixoto Gomide).
Durante o governo provisório de Getúlio Vargas, iniciado em 1930, a Constituição de 1891 foi anulada. Em 1932, foi organizada uma revolta a partir do estado de São Paulo contra o governo brasileiro, reivindicando uma nova Constituição que impedisse a permanência de Vargas no poder de forma ditatorial. O embate terminou com a derrota dos paulistas, mas, no ano de 1934, o Congresso Nacional promulgou a nova Constituição.
Com o crescimento populacional e territorial da vila de Cascavel, agentes políticos locais solicitaram ao estado de São Paulo a emancipação em relação a São João da Boa Vista. Devido à legislação vigente no Brasil naquele momento, era impedido que duas cidades brasileiras tivessem o mesmo nome, o que levou à realização de um plebiscito na cidade, convocando a população para a escolha do novo nome, no qual foi escolhido o nome Aguaí, palavra que significa “o guizo da cascavel”. A partir de 1945, a localidade adotou seu novo nome.
Após anos de estagnação de investimentos e de perda de lucro da ferrovia, a Companhia Mogiana de Estradas de Ferro passou a ser estatal em 1952. Posteriormente, em 1971, o governo do estado de São Paulo criou a FEPASA (Ferrovia Paulista S/A), que incorporou outras malhas ferroviárias em atuação no estado, como: a Companhia Paulista, a Sorocabana, a Estrada de Ferro Araraquara e a Estrada de Ferro São Paulo e Minas. A FEPASA manteve, durante alguns anos, as linhas do trem de subúrbio e criou algumas rotas turísticas, saindo da capital.
A circulação dos trens de passageiros foi diminuindo gradualmente. O trem passava em horários reduzidos e em dias específicos. Alguns trechos se mantiveram por mais tempo, como o trem Bandeirantes, que ia até Brasília. Em 1997, foi realizada a última viagem de um trem de passageiros na linha, seguindo uma das propostas da privatização que entraria em vigor no ano seguinte.
Nesse ano, a malha ferroviária da FEPASA foi leiloada e privatizada pela FERROBAN (Ferrovias Bandeirantes S/A), empresa de transição que arrematou grande parte dos trechos pertencentes à antiga estatal e a partes pertencentes à RFFSA (Rede Ferroviária Federal). Essa malha, antes pertencente ao estado de São Paulo, foi, então, dividida: parte ficou sob controle da ALL (América Latina Logística), enquanto o trecho do antigo Ramal de Caldas — ao qual pertence Aguaí — foi transferido para a FCA (Ferrovia Centro Atlântica), que continua em operação desde então, sob gestão da VLi Logística.
No ano de 2022, a estação e parte do conjunto do pátio ferroviário de Aguaí foram tombados em nível estadual pelo Conselho de Defesa do Patrimônio Histórico, Arqueológico, Artístico e Turístico do estado de São Paulo (CONDEPHAAT). O tombamento abrange, além da estação, a caixa d’água, parte das casas de turma e armazém, localizados dentro do pátio ferroviário, reconhecendo no conjunto o seu valor cultural para a cidade e para a história da ferrovia no estado.
Em 2026, o programa Estação de Memórias é inaugurado na Casa de Cultura de Aguaí, como espaço de memória ferroviária da cidade. O objetivo do programa é valorizar, registrar e disseminar a memória ferroviária de diferentes localidades do Brasil. Trata-se de uma iniciativa da VLI Logística, com apoio da Prefeitura de Aguaí, realizada pela AIC – Agência de Iniciativas Cidadãs, de forma colaborativa com moradores e ferroviários da cidade. Ao todo, 49 pessoas contribuíram compartilhando suas memórias.
