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Entre, chegue mais perto. Eu sou Maria Angela, neta do mestre de linha Manoel Gonçalves da Costa. Ah, meu avô foi um homem importante por aqui, sabia? Ele cuidava das linhas de trem com tanto zelo que parecia que elas eram feitas de ouro! Eu sempre morei pertinho da estação, na casa da rede mesmo, em frente à linha férrea. Os apitos do trem, o vai e vem das pessoas, o cheiro de carvão… tudo isso é como uma música que embala minhas memórias. Agora, deixe-me contar um segredo para você: os arredores das estações de Itaúna e Santanense são cheios de histórias vivas! Cada trilho guarda lembranças de quem partiu e de quem chegou. Venha comigo, conheça o entorno dessas estações, que são como corações pulsantes da nossa cidade.
No Centro-Oeste Mineiro, mesorregião em que Itaúna se situa, pesquisadores encontraram registros relativos à Nação Cataguá. Os Cataguá são considerados um dos primeiros grupos indígenas a terem contato com os paulistas; estes travaram confrontos violentos na tentativa de expulsar os indígenas da terra.
INDÍGENAS ATRAVESSANDO UM RIACHO. Agostino Brunias, século 18. Acervo do MASP.
O historiador João Dornas Filho acreditava que o primeiro povoador da região havia sido Antônio Gonçalves da Guia, mas a teoria não se fundamentou. Documentos mais antigos demonstram a presença de exploradores portugueses na região desde meados de 1720. Segundo o pesquisador Guaracy de Castro Nogueira, os primeiros habitantes da região foram o sargento-mor Gabriel da Silva Pereira (1690-1762), Thomaz Teixeira (1705-1769) e Manoel Neto de Mello (?-1764). Essa linha historiográfica é combatida pelo pesquisador Miguel Augusto Gonçalves, que considera a figura de Manoel Pinto Madureira como o legítimo fundador do Arraial de Sant’Anna do São João Acima.
OS BANDEIRANTES. Henrique Bernardelli, 1889. Acervo do Museu Nacional de Belas Artes.
O primeiro marco arquitetônico registrado em Itaúna foi a Capela de Sant’Ana, atualmente Capela do Rosário ou Capela de Cima. Ela foi construída no alto de uma colina, em 1765, por iniciativa de Manoel Pinto Madureira, que solicitou a autorização para a construção junto ao Arcebispado de Mariana. Manoel recebeu as terras como dote de Francisca da Silva Pereira, filha do sargento-mor Gabriel da Silva Pereira.
CAPELA DO ROSÁRIO. Autoria desconhecida, 2017. Acervo do Site Portal de Minas Gerais
O ano de 1841 foi marcado pela elevação do Curato de Sant’Ana à Paróquia de Sant’Ana. Na data, iniciou-se a construção de uma nova capela, localizada onde hoje fica a Praça Dr. Augusto Gonçalves. Mais tarde, em 1853, a nova capela foi transformada em Igreja Matriz. Assim, a Matriz de Sant’Ana foi transferida para a parte baixa da região, e a Capela do Rosário, de 1765, passou a ser reconhecida como Capela de Cima, devido à localização no topo da colina.
IGREJA MATRIZ DE ITAÚNA. Autoria desconhecida, 1938. Acervo do Blog Itaúna Décadas
O Arraial foi elevado à categoria de vila com a denominação de Itaúna em 1901, sendo desmembrado dos municípios de Bonfim e Pará de Minas. Nos anos seguintes, em 1911, a vila passou a ser constituída de cinco distritos: Itaúna, Carmo do Cajuru, Conquista, Itatiaiuçu e Serra Azul, divisão administrativa que foi sendo alterada conforme as emancipações de cada distrito.
VISTA PARCIAL DA MATRIZ. Autoria desconhecida, século 20. Acervo de Santana FM.
No dia 10 de março de 1910, a locomotiva número 14, da Estrada de Ferro Oeste de Minas (EFOM), passou pelos trilhos de Itaúna. Foi em 1911 que a Estação Central de Itaúna foi inaugurada com grande festa.
CHEGADA DO PRIMEIRO TREM DA EFOM. Autoria desconhecida, 10/03/1910. Arquivo pessoal de Charles Aquino.
Itaúna foi elevada à condição de cidade no ano de 1915, pela Lei Estadual n.º 663. Até sua emancipação, Itaúna pertenceu administrativamente aos seguintes municípios: Sabará (1711), Pitangui (1715, 1850 e 1872) e Pará de Minas (1848, 1858 e 1874).
VISTA DE ITAÚNA, FÁBRICA ITAUNENSE À DIREITA. Autoria desconhecida, século 20. Arquivo pessoal de Walmir Galvão Santos
Com tantas famílias chegando à cidade, a então Estrada de Ferro Oeste de Minas (EFOM) precisou investir em moradias para os ferroviários nas proximidades da estação. Assim, em 1917, foi construída a Casa do Engenheiro.
CASA DO ENGENHEIRO. Alan Penido, sem data. Acervo do Blog Itaúna Décadas
A fim de atender à demanda da Fábrica Santanense, foi construída uma estação de passagem no bairro Santanense. Ela fazia parte da rota Belo Horizonte – Garças de Minas, da EFOM. Em 1947, um incêndio atingiu a estrutura, comprometendo seu uso.
ESTAÇÃO SANTANENSE RECONSTRUÍDA APÓS O INCÊNDIO. Douglas Morais, 1996. Acervo do Arquivo Público de Itaúna
A Estação de Vargem de Olaria, no bairro Padre Eustáquio, inaugurada em 1923, serviu como terminal de carregamento de siderurgia. Mais tarde, o nome da estação foi alterado para Padre Eustáquio e um novo prédio foi construído.
FUNDAÇÃO DO BAIRRO PADRE EUSTÁQUIO EM ITAÚNA. Autoria e data desconhecidas. Acervo de Vice-postulação Padre Eustáquio.
A Estrada de Ferro Oeste de Minas (EFOM), criada em 1880 por meio de capital privado, tinha como objetivo interligar Minas e Goiás à capital do Império, Rio de Janeiro. A empresa foi bem-sucedida até 1898, quando faliu e foi encampada pelo governo federal em 1931, sendo depois arrendada ao governo de Minas. As estações itaunenses passaram a ser administradas pela Rede Mineira de Viação (RMV).
CÓPIA FOTOSTÁTICA DE MÁQUINA DA REDE MINEIRA DE VIAÇÃO. Desenho original de João Morato, sem data. Acervo do Blog Viação Férrea Centro Oeste
No ano de 1957, a Rede Mineira de Viação passou a integrar o patrimônio da Rede Ferroviária Federal S.A. (RFFSA), que, a partir desse momento, se tornou a administradora das estradas de ferro federais. Em 1965, ela foi fundida à Estrada de Ferro Goiás (EFG) e à Estrada de Ferro Bahia e Minas (EFBM), passando a ser Viação Férrea Centro-Oeste (VFCO).
Trem importado da Hungria, de propriedade da RFFSA. Autoria desconhecida, novembro de 1973. Acervo do Fundo Agência Nacional
Concedida pela RFFSA, a maria-fumaça da Praça da Estação chegou à cidade em 1991, vinda de Três Corações (MG), um ano antes da transformação do antigo prédio da Estação Ferroviária em Museu Municipal. A Locomotiva “Baldwin 227” foi fabricada na Filadélfia, nos EUA, em 1919. Em 2006, foi tombada como patrimônio de Itaúna.
Locomotiva maria-fumaça 227, Praça João Pessoa. Autoria desconhecida, séc. 21. Acervo do Blog Mapa da Diversidade.
Em 18 de setembro de 1992, com o fim do transporte de passageiros, a Estação Central de Itaúna passou a receber o Museu Municipal Francisco Manoel Franco. O museu, com dois espaços de exposição, abrigava objetos considerados importantes para a história do município.
ESTAÇÃO FERROVIARIA DE ITAÚNA PASSA A RECEBER O MUSEU MUNICIPAL. Jonathan Sobral, 2005. Acervo do Blog Estações Ferroviárias
Com o avanço do modal rodoviário e a escassez dos recursos destinados aos trilhos de ferro, as empresas ferroviárias passaram por processo de privatização. Em 1996, a RFFSA foi privatizada e incorporada à Ferrovia Paulista S.A. (FEPASA). Em 1998, parte dessa malha ferroviária, incluindo o ramal de Itaúna, passou a ser operada pela concessionária Ferrovia Centro Atlântica (FCA).
Relatório da Gazeta Mercantil sobre a privatização da Rede. 29 de fevereiro de 1996, Gazeta Mercantil. Acervo do Arquivo Biblioteca IJSN
A história da VLI começa em 2007, quando a Diretoria Executiva da Vale S.A. traça planos para a FCA se tornar uma empresa de logística independente. Assim, em 2010, a VLI é criada como subsidiária integral da Vale S.A. E, desde então, a empresa manteve Itaúna como parte da rota ferroviária, utilizando os trilhos que cortam a cidade para o transporte de cargas.
MÁQUINA DA VLI LOGÍSTICA. Autoria e data desconhecidas. Acervo de VLI Logística
No ano de 2025, a cidade de Itaúna recebe o programa Estação de Memórias, uma iniciativa da VLI Logística, com a realização da Agência de Iniciativas Cidadãs (AIC). O programa é dedicado à preservação da memória ferroviária no Brasil. Em Itaúna, conta a história da ferrovia, das fábricas de tecido e do dia a dia dos moradores. Por meio de depoimentos, pesquisas e fotografias, o memorial é composto por narrativas de quem viu, e ainda vê, o trem passar.
Entrevistas em vídeo com Filipe Abner, realizada pela equipe do Estação de Memórias Itaúna. Marina Vale, 2025. Acervo AIC.
